Ook in Israël werd dit jaar in verlichte kring het nieuwjaarsfeest gevierd. In de villa’s in Ramat Hasharon, een soort Wassenaar nabij Tel Aviv, in de hotels en ook in een buurt, Florentin, in zuidelijk Tel Aviv. Eerlijk: veel Israëlische Joden hebben het er moeilijk mee het glas te heffen als de klok twaalf uur slaat. Dat doe je toch niet in een Joods land met zijn eigen historische kalender? Zeker niet als de premier van dat land er op staat dat de Palestijnen Israël als een Joods land erkennen.

Dat is één goocheltruc van de vele uit de hoge hoed van Netanjahoe om de Palestijnen op een veilige afstand van vrede te houden. Is Palestijnse erkenning van de staat Israël niet voldoende? Dat Israël zichzelf, ook in de onafhankelijkheidsverklaring, omschrijft als de Joodse staat in het land Israël, is onze zaak. Denkt Netanjahoe nu werkelijk dat de Palestijnen met deze nieuwe Israëlische eis zullen en kunnen instemmen? Denkt hij dat daardoor de Palestijnse eis tot terugkeer uit de Palestijnse geschiedenis wordt geschrapt? Dat kan toch niet, tenzij je aan geschiedvervalsing doet. Het kwam zelfs in het hoofd van premier Menachem Begin niet op, van de Egyptische president Anwar Sadat te eisen Israël als een Joods land te erkennen toen hij zijn handtekening zette onder het vredesverdrag. Koning Hoessein deed dat evenmin bij het tekenen van de Israëlisch-Jordaanse vrede en zelfs Jasser Arafat hoefde van premier Jitschak Rabin tijdens de tekening van het akkoord van Oslo het Joodse karakter van Israël niet te erkennen. Waarom zou de Palestijnse president Abu Mazen dat wel moeten doen? Eerlijk gezegd begrijp ik Netanjahoe wel. Hij is de ziel van het egocentrisch Israëlische nationalisme waarvan hij één van de architecten is. Hij kan misschien niet eens anders. Voor hem is het zo natuurlijk dat Israël het Joodse land moet zijn dat hij van die overtuiging een onderhandelingseis heeft gemaakt. Het is kenmerkend voor het andere Israël, dat zich manifesteert in bijvoorbeeld de uitspraak van de onderminister voor religieuze zaken, Ben Dayan. Wat zei hij? “De ziel van een Jood is altijd hoger verheven dan die van een niet-Jood.” Hoe is het in godsnaam mogelijk dat deze vrome man niet onmiddellijk aan de kant wordt gezet. Het is de tijdgeest meneer! Ik gruwel ervan.

Wat me ook irriteert is dat er in de regering een meerderheid is om de nederzettingen in de Jordaanvallei te annexeren. Ook een zet om de onderhandelingen met de Palestijnen te frustreren. Gelukkig maar dat Netanjahoe zijn hoofd koel heeft gehouden en met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, in aantocht zich heeft laten ontvallen dat het geen goed idee is. Dat voor zover bekend Netanjahoe er op staat dat Israël in een vergelijk met de Palestijnen voor lange tijd, om veiligheidsredenen, een greep houdt op de Jordaanvallei kan ik goed begrijpen. In het licht van de grote veranderingen in het Midden-Oosten is voor Israël veiligheid in de Jordaanvallei misschien zelfs wel een halszaak. Want als jihadisten zich meester maken van Jordanië of via Jordanië de Westelijke oever van de Jordaan infiltreren, heeft Israël een echt veiligheidsprobleem. De Palestijnen die zich afzetten tegen de jihadisten zouden dat moeten begrijpen. Want deze extremisten zijn er op uit van het Israëlisch-Palestijnse conflict een godsdienstoorlog te maken. Het kan geen Palestijns belang zijn over Allah in oorlogshandelingen met Israël te worden verwikkeld.

Ik wil met de lezers van mijn column wel mijn verwarring delen over de uitspraken van Netanjahoe. Wat zit er achter? Toch een akkoord met de Palestijnen? In de nacht van zondag op maandag heeft Netanjahoe zich gehouden aan de afspraak om Palestijnse terroristen op vrije voeten te stellen. En weer zei hij dat dit een strategisch Israëlisch belang is. Hoezo? Zegt hij dat om te verhinderen dat, mocht de bemiddelingspoging van Kerry mislukken, Israël er verantwoordelijk voor wordt gesteld? Waarom dan wel opnieuw de bouw van woningen in bezet gebied aankondigen als een soort zelfgeseling voor het laten gaan van die Palestijnse moordenaars?

Danst Netanjahoe op twee bruiloften? De ja-en-nee dans? Ik hoop en bid voor het welzijn van Israël dat hij Israël naar een vergelijk met de Palestijnen kan leiden. De tegenargumenten, emotioneel en politiek, ken ik. En ja ... ik begrijp ze ook wel. Maar in het nieuwe jaar, ook al is dat niet onze kalender, moet Israël worden bevrijd van de ondraaglijke morele last van de bezetting. Ja, die bezetting knaagt aan de democratische waarden en dat zou in Israël toch het hoogste goed moeten zijn. Lees de onafhankelijkheidsverklaring er maar op na. Helaas hebben onderminister Ben Dayan en allen die achter hem staan, die kennelijk nooit gelezen. En van de geschiedenis hebben zij ook geen weet. Ik wil niet duiden waarom ik dat schrijf. Daar schaam ik me voor.